Akustisches Gedächtnis und bruitistisches Gedenken an den Ersten Weltkrieg: das Album Lament der Einstürzenden Neubauten (2014)

Beginnen wir mit dem Kontext des Auftrags aus Diksmuide und den reichen Erfahrungen der Berliner Band mit historischen Stätten. Album, Uraufführung und weitere Konzerte

Einstürzende Neubauten (2014), Lament, London, Mute. Dieser Artikel konzentriert sich auf das Album. Konzertkritiken sowie Amateurvideos gaben Einblicke in die Live-Performance. Besonderer Dank geht an Anna Szczuka von den Einstürzenden Neubauten, die für die Untersuchung der Rezeption einen umfassenden Pressespiegel zur Verfügung gestellt hat, der durch eine Recherche in Online-Archiven belgischer und deutscher Medien, darunter Fanzines, ergänzt wurde. Wichtige Quellen zur Werkgenetik sind zahlreiche Interviews Blixa Bargelds, das Booklet der CD-Fassung, das Programmheft zur Uraufführung sowie das Saalheft, das der Pierre-Boulez-Saal in Berlin für die Konzerte im November 2018 herausgegeben hat.

Wie arbeitet Kunst nun zum Thema Krieg? Ist nur Wehklage möglich? Gewiss unterliegt die Produktion einer Oper, musealen Beschallung oder eines Performance-Konzertes bestimmten kreativen, aber auch ökonomischen Abläufen; Inhalte und Publikum sind anders als bei einem militärhistorischen Buch. Sinnlichkeit und Sinn stehen vor Frontkarten, Opferlisten und Verluststatistiken. Musik ist eine Mittlerin von Emotionen und Erinnerungen, doch auch statistische und historische Daten können einem Musikwerk subtile Struktur geben, wie wir später sehen werden.

Auch wenn das Thema Krieg kein „Herzanliegen“ (Müller 2014) für den Musiker Blixa Bargeld

Der Name ist Programm: Blixa Bargeld. Schon vor der Gründung der Einstürzenden Neubauten nannte sich so der 1959 in Westberlin geborene Künstler mit Bezug auf eine Filz - stiftmarke und eine Hommage an den Maler, Grafiker und Schriftsteller Johannes Theodor Baargeld (1892–1927), der 1919 mit Max Ernst die Dada-Gruppe in Köln gründete (Dax/Defcon 2010: 19–20).

Das GoneWest-Programm sah klar ein Problem: das allmähliche Verschwinden direkter Zeitzeug∙innen. Doch bot dies auch Möglichkeiten, transnational

Xavier Kruth vom Webzine Dark Entries schreibt über den westflämischen Auftrag an eine deutsche Band: „Germans celebrating the brutal victory and occupation in Diksmuide? Let that be something the organisers definitely do not want to hear.“ (Kruth 2014)

Während im Bereich der Literatur die Macher∙innen des Kulturprogramms GoneWest die Arbeiten etablierter Autor∙innen und Texte einfacher Leute als Ganzes sahen, so galt es die Musikproduktionen verschiedenster Genres interdisziplinär entlang der historischen Geschehnisse zu organisieren und auch den Pazifismus ins Zentrum zu rücken. In der Absichtserklärung liest man:

[…] the historic timeline will be followed as much as possible by linking music creations to significant events and/or locations where possible. The antiwar philosophy will be of central importance. It will be attempted to come up with creations that belong to different genres.

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Als Termin für das Konzert der Einstürzenden Neubauten war der Jahrestag der Verwüstung der Stadt Diksmuide vorgesehen. Im Programmheft

Die Transkription des Interviews mit dem dänischen TV-Journalisten Adrian Lloyd Hughes vom 6. September 2014, das an der Universität Kopenhagen aufgezeichnet wurde, findet sich im Programmheft zur Live-Performance am 8. November 2014.

Sicher sind die Einstürzenden Neubauten Musiker erster Wahl, wenn es um Auftritte an geschichtsträchtigen Orten geht. Nach „einem spontanen Auftritt im Club Moon“ gründete sich die Band 1980 und wurde zu einer Ikone der West-berliner Subkultur (Emmerling/Weh 2014: 38). Die Fans ihres polyglotten und lärmenden Œuvre finde man, so Blixa Bargeld in einem Euronews-Interview, wohl weniger in Deutschland. Nicht ohne Sinn für Humor unterstreicht er enge Verbindungen zwischen Berlin und dem Rest der Welt. Insbesondere Forscher∙innen in anglophonen Ländern (z.B. Shryane 2009) beschäftigen sich mit ihrem Werk.

Im Brecht-Haus in Berlin organisierten Uwe Schütte und Falk Strehlow am 16. Mai 2019 einen Studientag zu den Einstürzenden Neubauten: Andy Spencer (Ohio/USA) und Andrew Hurley (Syndey) referierten über Lament und seine Bezüge zum Dadaismus und Erinnerungsdiskurs.

Kollaps war ihr erstes Album und erschien 1981 beim Hamburger Musiklabel ZickZack Records (ZZ65) von Alfred Hilsberg. Der Schlagwerker FM Einheit kam von der Hamburger Punkband Abwärts, als Bassist später Alexander Hacke. In Kollaps erweckt der zweite Song Steh auf Berlin mit repetitivem Schlagwerkset und rauher Stimme eine morbide Faszination an der Stadt und Bilder der Apokalypse. Ein Auszug: Ich steh auf ZerfallIch steh auf KrankheitIch steh auf NiedergangIch steh auf Ende

Bacchantischer Gesang und Untergangsbilder passten sehr zu Westberlin am Beginn der 1980er Jahre. Ein Markstein dafür ist gewiss das Festival der Genialen Dilletanten am 4. September 1981, Blixa Bargeld schrieb zum Geleit für dieses Ereignis:

Unsre Musik sind keine Töne mehr, es ist auch nicht wichtig was es für Klänge sind, es ist nur noch wichtig was es ist und noch dazu parteiisch. Die Maschiene [sic] funktioniert, alle sind wir Geiseln. In einem schalltoten Raum gibt es zwei Töne, einen hohen (das Geräusch des arbeitenden Nervensystems) und einen tiefen (den des pulsierenden Blutes) oder umgekehrt. Wir machen keine Fehler mehr, wir werden nichts bei geschlossenem Fenster wiederholen, schrei dich zu Tode. Das ist mehr als richtig. Venceremos.

Dietrich Diederichsen, Fachmann für Pop-Musik, betont den Gegensatz zwischen der „ehrpusseligen Betulichkeit der alt-gewordenen 68er Generation“, ihrer Vorliebe für musikalische Virtuosität, und dem neuen Sound West-Berlins:

Im Herbst 1981 stieg im West-Berliner Tempodrom die Große Untergangsshow, Untertitel: Das Festival der Genialen Dilletanten. Es traten Bands und Projekte auf, denen gemeinsam war, dass sie mit verschiedenen Formaten von Noise, Lärm und Über-die-Stränge-Schlagen und Autismus zum Ausdruck bringen wollten, dass sie dem Abendland im Gegensatz zu der so intensiv in Utopien verliebten Vorgängergeneration nicht mehr allzu viel Zeit gaben […].

Nicht nur im Tempodrom, sondern auch in Berliner Clubs wie dem SO36 in der Kreuzberger Oranienstraße hörte man die Einstürzenden Neubauten, sie traten auf mit den Frauenbands Malaria! und Neonbabies. Triebfeder für die vierzigjährige Karriere ist sicher die libertäre Macht, sich selbst neu zu finden und erfinden (Hacke 2015). Freiheit bedeutet auch, dass alle Mitglieder der Band individuelle Projekte verfolgen können. Blixa Bargeld war lange Gitarrist bei Nick Cave & The Bad Seeds (1983–2003), Alexander Hacke komponierte Filmmusik, unter anderem für Fatih Akin in Gegen die Wand (2004). Zu Recht genießen die Einstürzenden Neubauten einen Ruf als défricheurs, oder schlicht auf Deutsch, als Wegbereiter. Standard sind extraordinäre Auftrittsorte: Ödland, Fabriken, Autobahnbrücken und andere industrielle Brachen, aber auch ehemalige Prestigegebäude der Nationalsozialisten oder der abzureißende Staatspalast der DDR sind aufzulisten. Auch bei Theater- und Radioproduktionen mit Peter Zadek, Heiner Müller oder Werner Schwab haben sie mitgewirkt. Commissioned Music heißt Blixa Bargelds erstes Soloalbum (1995) und vereint musikalische Auftragswerke für Film und Theater. Schaffen die Einstürzenden Neubauten vor allem avantgardistische Produktionen? Die Bezeichnung als Avantgarde ist heikel, wie Blixa Bargeld im Kopenhagener Interview unterstreicht. Im Programmheft zur Live-Performance liest man in Transkription:

First of all, I have a problem with the term „avant-garde“. […] it’s a military term. It means the guard that runs before the rest of the soldiers and if I want to see myself represented in military terms, I don’t want to be a part of that. I want to be one of the deserters. I want to be in the woods maybe. Maybe I want to be a partisan but I don’t want to be part of the „Avant-garde“.

Dank der performativen Dimension ihrer Arbeit fassten die Einstürzenden Neubauten Fuß in der zeitgenössischen Kunst, wurden eingeladen zur Biennale de Paris und documenta 7. Mit Auszug/Exodus kreierten sie 1984 eine site-specific performance in der Mojoves-Wüste in Kalifornien, drehten 1985 während einer Tournee in Japan den Film Halber Mensch mit Sogho Iishi, in dem Butoh-Tänzer auftraten. Ein sehr medienwirksames Konzert fand am 22. Februar 1986 in Nürnberg statt, und zwar im Goldenen Saal der Zeppelintribüne auf dem Reichsparteitagsgelände. Im März 1989 spielten die Einstürzenden Neubauten auf dem Dach der Fiat-Werke in Lingotto. Eine weitere Performance im öffentlichen Raum war Das Auge des Taifun (Wien, Ringstrasse, 16. Mai 1992), entwickelt von Erich Wonder, den Einstürzende Neubauten und Heiner Müller zum 300. Jahrestag der Gründung der Akademie der Künste in Wien. Zu Beginn der 2000er Jahre schuf die Berliner Band auch ein alternatives Modell zur Finanzierung ihrer Produktionen: Fans wurden aktiv am Produktionsprozess beteiligt. Über dieses Supporter-Projekt holten die Sophiensæle und das Berliner HAU zur Band einen Chor der 100 Stimmen für eine Performance am 4. November 2004 vor dem Abbruch des bereits entkernten Palasts der Republik.

Mit Blick auf die Performance in Diksmuide kann man sich allgemeine Fragen über Auftragswerke stellen. Welche Vorgaben und welches Budget stellt ein Auftraggeber zum gewünschten Werk? Wie viel Freiheit haben Künstler∙innen bei der Realisierung? Für Lament hatte die Berliner Musikgruppe freie Hand, doch lagen folgende Eckpunkte zu Grunde: Das Konzert sollte eine Stunde dauern, einen inhaltlichen Bezug zum Ort aufweisen, Passagen sollten in Flämisch aufgeführt werden.

Notiz zum 13. August 2013 auf der Webseite http://fromthearchives.com/en/chronology3.html, zuletzt aufgerufen am 28. Februar 2021.

Neben inhaltlichen Aufgaben stellen sich für Künstler∙innen auch ökonomische Fragen, insbesondere hinsichtlich des Umfangs des Werkes. Für ein einzelnes Konzert, also wenn es nur ein Konzert in Diksmuide gegeben hätte, wäre eine mögliche Lösung gewesen, einen Mix aus dem Bandrepertoire und einiger pazifistischer Lieder zusammenzustellen, die Absichtserklärung des GoneWest-Programms sah einen Fokus darauf vor. Wie begründete sich nun die Notwendigkeit, ein Album aufzunehmen und zu verkaufen, mit dem die Einstürzenden Neubauten auch lange tourten?

Die Widersprüche sind augenfällig. Einerseits lag der Erste Weltkrieg Blixa Bargeld als Thema nicht „besonders am Herzen“, sondern wurde als traumatisch empfunden. Für die Band sei es nicht darum gegangen, familiäre Erinnerungen in das Projekt zu investieren, so der Musiker in einem Interview mit dem Stadtmagazin klenkes.de in Aachen im November 2014. Andererseits war die für das Konzert in Diksmuide versprochene Summe zu niedrig, um die Produktion eines Albums zu rechtfertigen. Es gab gewisse pragmatische Gründe für die Aufnahme des Albums, wie Blixa Bargeld in einem ausführlichen und erhellenden Artikel von Matt Frost in Sound on Sound, einer Fachzeitschrift für Toningenieur∙innen, erklärt:

[Recording the album] was a purely economical decision. […] For the work that we had to put into this performance, it was very clear that we could not finance it with the price that comes with the commission. So we had to revive an existing record contract that was originally made with Mute Records and then ended up as EMI and then ended up as BMG because we didn’t want to be bothered with all the work that comes with actually doing the record ourselves. So we revived that record contract and took the advance. It was purely an economical decision.

Bei der Genese ist der Faktor Zeit wichtig, die Chronologie der Produktion zeugt von intensiver Arbeit. Nachdem im August 2013 der Auftrag für das Konzert in Diksmuide erteilt wurde, arbeitete Blixa Bargeld mit einem Historiker und einer Literaturwissenschaftlerin an den historischen und literarischen Quellen. Die ersten Aufnahmen begannen laut Booklet im Dezember 2013 und dauerten bis zum September 2014 im Tonstudio andereBaustelle in Berlin-Gesundbrunnen. Im Herbst 2014 wurden die Promo-Versionen an Fachjournalist∙innen wie Maxime Lachaud versandt, er interviewte Blixa Bargeld für die Zeitschrift Obsküre am 7. Oktober 2014 (Lachaud 2014), drei Tage später spielte der Radiosender France Culture schon Auszüge aus dem Album, das ab dem 7. November 2014, einen Tag vor der Weltpremiere im Busdepot Diksmuide, in Verkauf ging. Danach tourte die Performance in Deutschland (Aachen, Hannover, Berlin, München), war in Prag, vor frankophonem Publikum (Lausanne, Paris) und in Italien (Bologna, Turin, Rom) zu sehen. In Rom verletzte sich Blixa Bargeld, Konzerte in der Türkei und in Russland wurden abgesagt bzw. verschoben. Nach Weihnachten 2015 gaben die Einstürzenden Neubauten mehrere Konzerte im Berliner Radialsystem (Lament und Greatest Hits). Nach zwei Konzerten beim Festival Dark Mofo in Australien kam Lament noch einmal nach Westflandern zu einem Gratiskonzert unter freiem Himmel und dann in den Berliner Pierre-Boulez-Saal im November 2018. Eingehende Archivrecherchen kennzeichnen die Kreation. Blixa Bargeld wies in vielen Interviews darauf hin, dass das Album stets mit der in Auftrag gegebenen Aufführung stehe und somit immer in Bildern und visuellen Dimensionen erdacht sei. Der Sänger und Texter will überraschen, ihm sei sehr bewusst, dass im Jahr 2014, lange vor dem Konzert in Diksmuide, weitere künstlerische Produktionen entstanden. Man müsse Neues bieten und anspruchsvoll sein, so Blixa Bargeld in der Zeitschrift Sound on sound:

I knew that in England — as well as in Germany and probably several other European countries — the remembrance machinery for 2014 was in full swing. I knew that by the time that we would go on stage in November 2014, we would have almost a year behind us of this remembrance machinery. I had to find some aspect, some corners of knowledge that were not so trampled down.

Im Saalheft des Pierre-Boulez-Saals resümierte Blixa Bargeld den Auftrag an seine beiden wissenschaftlichen Zuarbeiter∙innen. Klar ausgebreitet habe er,

wonach gesucht werden soll, nach Aspekten, die noch nicht so bekannt und ausgetreten sind – ich wollte nicht einfach nur die Wiederholung von bekannten Dingen wie Grabenkrieg, Matsch und Modder. Schnell wurde mir bei der Arbeit mit den vielen Quellen und den beiden Wissenschaftlern klar, dass es gar nicht mehr nur um den Ersten Weltkrieg, sondern um Krieg ganz allgemein gehen muss.

Was ist das Ziel von Lament? Wehklage oder etwa Unterhaltung? Am 6. November 2014 erschien im Berliner Tagesspiegel ein Interview mit Blixa Bargeld, der die Ursprünge des Projekts und ihre eigenen Erwartungen erklärte. Man bemerkt eine gewisse Distanzierung des Musikers zum Album Lament:

Ich würde es nicht als Neubauten-Album bezeichnen. Aber vor allem sollte es nicht didaktisch sein, was manchmal schwer war – historische Inhalte zu vermitteln, ohne oberlehrerhaft zu wirken. […] ich bin ja in der Grauzone zwischen Avantgarde und Entertainment tätig. Ich möchte nichts Langweiliges in die Welt setzen, keine reine Belehrung, keine Horrorshow, sondern es soll unterhalten. Frei nach Tom Waits: You have to tell a horrible story beautiful. Das war unser Weg.

Auch wenn der Gedanke an ein unterhaltsames Denkmal überraschen mag, so ist die Erinnungsarbeit konkret und sorgfältig. Stets unterstrich der Musiker, dass man nicht gewahr sei, wie der Erste Weltkrieg wirklich klang. Was sind die wahren Tonarchive? Wo kann man sie finden? Das Booklet des Albums verweist auf Rundfunkarchive, das Militärhistorische Archiv der Bundeswehr in Dresden, das Lautarchiv der Humboldt-Universität zu Berlin und das Ethnologische Museum der Staatlichen Museen zu Berlin. Aber auch Jazz-Aufnahmen fließen in Lament ein, wie Blixa Bargeld im Berliner Kulturmagazin tip vom 6. November erklärte:

Ich habe nach Sachen gesucht, die ich irgendwie musikalisch verwerten konnte. Da gab es einmal die Harlem Hellfighters. Das war ein aus afroamerikanischen Soldaten bestehendes Infanterie-Regiment, dessen Geschichte und auch Musik in Europa kaum bekannt sind. [… Die Musik der Hellfighters besteht auf Tonträgern], aber erst aus dem Jahr 1919, aufgenommen nach Kriegsende. Die Schwierigkeit war, dass es fast keine Tondokumente aus dem Krieg gibt, weil die Aufzeichnungsverfahren erst am Anfang standen. Es gab die Edison-Walzenrekorder in Berlin, und damals hat das Musikethnologische Institut Aufnahmen von Kriegsgefangenen gemacht und auch die Linguisten an der Humboldt-Universität machten Aufnahmen. Zufälligerweise lag also das einzig existierende Tonmaterial aus dem Ersten Weltkrieg hier in Berliner Archiven.

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Das Album Lament öffnet mit zwei eng verbundenen Tracks, Kriegsmaschinerie und Hymnen. Der erste dauert fünfeinhalb Minuten, bei den Live-Performances zeigte der Sänger stumm Texttafeln in deutscher oder englischer Sprache zu genau vermerkten Zeiten. Die Texte, hier die erste und die zwei letzten Zeilen in Deutsch, findet man in deutscher und englischer Sprache im Programm bzw. Booklet:

0:00 — Der Krieg bricht nicht aus, war nie gefangen oder angekettet […]

Die Dramaturgie ist klar und direkt, nach den nachdenklichen Texttafeln und Hurrah-Rufen geht es direkt über zu patriotischen Hymnen. Blixa Bargeld unterstrich im Interview mit Maxime Lachaud die Komplexität der Parodie im folgenden Teil des Albums, der Hymnen als Titel trägt. Musikalisch seien die Hymnen vieler Kriegsparteien identisch. Die englische Nationalhymne, damals God save the King, stimme klanglich mit der preußischen Hymne Heil dir in Siegerkranz überein, aber auch mit der dänischen, bulgarischen, kanadischen Hymne. Es handele sich um dasselbe Musikstück mit unterschiedlichen Texten, das in einer Reihe von Ländern zu finden ist, die in den Ersten Weltkrieg eingetreten waren (Lachaud 2014). Blixa Bargeld fusionierte verschiedene Versionen, darunter auch Parodien der Hymnen, entlieh Reime aus Heinrich Hoffmanns Bilderbuch König Nußknacker und der arme Reinhold (1851): Beissen wie Du, wer kann’s?Nüsse des VaterlandsLässt du gewiss nicht ganz.Heil Kaiser Dir!

Zeilen aus populären Parodien der preußischen Hymne, die schon im Vormärz als Gassenhauer zirkulierten,

Siehe Richter, Lukas (2004 [1969]), Der Berliner Gassenhauer: Darstellung, Dokumente, Sammlung, Münster, Waxmann, 276 und 331.

Nicht größer könnte der Gegensatz sein zwischen jubelnden Untertanen, die an Gräten nagen, während der Kaiser sich am fetten Weihnachtstisch labt. Mit subtilen Mitteln verstehen es die Arrangeure Autorität in Frage zu stellen. Ein eher elektronisch unterlegter Song schließt sich an Hymnen an: The Willy-Nicky-Telegrams, dritter Track in englischer Sprache, montiert die telegraphische Korrespondenz zwischen dem russischen Zaren und dem deutschen Kaiser. Der größte Teil Europas, so Blixa Bargeld, sei 1914 immer noch monarchistisch gewesen, aber alle diese Monarchen hatten Familien, die inzestuös miteinander verbunden waren: Kaiser Wilhelm II. und Zar Nikolaus II. hatten die gleiche Tante, nämlich Victoria, die die Königin von England war. Wenn man sich den Stammbaum ansehe, seien alle Monarchien in Europa miteinander verbunden. Die Hymnen repräsentieren diese Inzucht mit dieser Mischung aus verschiedenen Sprachen, und am Ende kam es zu dieser persiflierenden und satirischen Version der Hymnen (Lachaud 2014).

Der vierte Track, In de loopgraaf, ist in Flämisch aufgenommen, nur Stimme und ein immenses Hackbrett aus Stacheldraht kommen zum Einsatz. Wie auch im siebten Song Acherland erfand Blixa Bargeld, Autor beider Texte, einen fiktiven flämischen Poeten, Paul van den Broeck, der diese Gedichte verfasst haben soll. Im Programm wie im Beiheft zur CD kann man eine spannende fiktionale Biographie entdecken, sie vermischt Imagination und Kritik am Literaturmarkt. Paul van den Broeck nenne sich dieser Dichter, er wäre am 22. Juli 1882 in Antwerpen geboren und wohl im Sommer 1940 in den Pyrenäen bei Pau Verstorbenen. Die geheimnisvolle Biographie schließt mit einem ironischen Blick auf die Kriegsdichterei, so der Text im Booklet:

Except for a small number of surviving poems, little is known about Paul van den Broeck. Although a pacifist (and older than most soldiers), he voluntarily signed up for military service in 1915–16, in spite of his military exemption. […] One reason why almost none of Van den Broeck’s work has survived may in fact be because he himself destroyed much of it. The likelihood of being associated with the „war poetry boom“ (Robert Graves) was almost certainly abhorrent to him.

Peter Vanthygem, Redakteur der belgischen Tageszeitung De Standaard, ging, im Gegensatz zu vielen Kolleg∙innen, dieser Fiktion auf den Grund – mit großer Sorgfalt und Anrufen bei Standesämtern (Vanthygem 2014). Das Spiel mit Namen und Fiktionalisierungen hat Tradition bei den Einstürzenden Neubauten, sich Pseudonyme zu geben ist ein befreiender Akt. Gudrun Gut wie auch Alexander Hacke erinnern sich an Blixa Bargelds Freude, Figuren zu erfinden (Dax/Defcon 2010: 19–23). Schon der Verweis auf den musikalischen Fachbegriff des Viervierteltakts hätte in In de loopgraaf so manche Rezensent∙innen hellhörig lassen können: In de loopgraafHoe kann ik dansen in 4/4?Hoe kann ik dansen in de smalle grachten?

Ein Stück für Stimmen und Schlagwerk, Der 1. Weltkrieg (Percussion version), eröffnet die B-Seite der Vinylausgabe und ist als „statistische Tanzmusik“ konzipiert. Die Musiker konnten schon auf ein gebautes Instrumentarium für viele Titel bei Lament zurückgreifen, bauten aber für diesen Track ein hypnotisches Stück, das auch an afrikanische tribale Musik erinnert, eine große Konstruktion aus Plastikrohren. Sie wurde von Andrew Unruh, Alexander Hacke und Rudolf Moser bespielt. Dazu nannte Blixa Bargeld die Namen der am Krieg beteiligten Länder. Sechs Frauenstimmen gaben Städte und Orte von Kämpfen wie Diksmuide oder Hartmannswillerkopf an. Jedes Land werde durch ein Plastikrohr repräsentiert, so die Anmerkungen im Booklet:

Each country is represented by one pipe, the pipes representing the colonial powers (UK, Germany, etc.) including their colonies and dependencies are represented by a whole set of pipes, starting along the time-line of entering the war until ending their military engagement. Each day is one beat within a bar.

Die Musiker wählten als Tempo 120 Schläge pro Minute, dies führte zu einem rund dreizehnminütigen Track. Er zeigt wohl am deutlichsten, wie eine ästhetische Auseinandersetzung mit geschichtlichen Daten, mit Kriegsschauplätzen und mit der Länge der Kämpfe, aussehen kann.

Im Kern des Albums (C-Seite der Vinylversion) steht Lament, eine Sequenz aus drei Sätzen (1. Lament, 2. Abwärtsspirale und 3. Pater peccavi). Hier griffen die Musiker auf alte Musikformen zurück. Das Lamento, das nur als Titel blieb, stelle inhaltliche wie auch strukturelle Probleme, so sei ein Klagelied dazu da, den Feind zu beschuldigen, was nicht der Wunsch Blixa Bargelds gewesen sei (Lachaud 2014). Tonmaterial aus den Berliner Archiven wurde verbunden mit einer achtstimmigen Motette des Renaissancekomponisten Jacobus Clemens Non Papa, der in Diksmuide gestorben war. Aus dem Vokalstück wurde ein wirksam entschleunigtes Arrangement für Streichquartett. Die beiden Tonquellen zu finden, war ein unwiderstehlicher Glücksfall, so Blixa Bargeld im Programmheft zur Live-Performance:

I thought it was such an irresistible coincidence that the German linguistics interviewing the prisoners of war, making them recite Pater peccavi – the prodigal son and there is a renaissance composer buried in Diksmuide who wrote a motet called Pater peccavi. I couldn’t resist it.

Das Streichquartett um den Cellisten Jan Tilmann Schade ist hier sehr tragend, dieses Lamento überraschte wohl die an metallische Klänge gewöhnten Fans der Einstürzenden Neubauten. Blixa Bargeld und seine Band zeigen im Kernstück des Albums viel Feingefühl für historische Realitäten. Achtsamkeit sei geboten bei der Arbeit mit den Stimmen von Kriegsgefangenen, die von deutschen Wissenschaftlern während des Krieges aufgezeichnet wurden. Das Booklet nennt deshalb die Menschen hinter den Stimmen und den jeweiligen Aufnahmeort. Die historischen Tondokumente aus den Schallarchiven seien sehr zerbrechlich, so Blixa Bargeld im dänischen TV-Interview, das im Programmheft für Diksmuide transkribiert wurde:

I thought it would have been too simple to just use the recordings, like compose music and put recordings on it. So, we performed with these recordings. We used very small speaker cubes, like 5cm × 5cm cubes which acts surprisingly powerful and we played with them like eggs. We played them like raw eggs. […] I was very, very careful to not use these recordings as some kind of like validation of authencity […] These are people long dead. These are people that had to speak this under pressure. They were in prison. So, it’s a certain delicacy involved in composing something with these kind of ghost voices.

Das Werk erinnert an Vergessene, durchaus kann man eine antimilitaristische Haltung und eine kritische Hinterfragung von Gedächtnisdiskursen im Album Lament finden. Der Song How did I die? schließt die C-Seite vor einer langen Endlosrille. Er greift auf einen Text von Kurt Tucholsky zurück: die Rote Melodie. Bei Tucholsky kommen die toten Soldaten zurück und warnen die Kriegstreiber: „General! General! Wag es nur nicht noch einmal! Es schrein die Toten! Denk an die Roten!“

Rote Melodie erschien unter Pseudonym am 3. August 1922 in der Weltbühne.

Der Schlussrefrain lautet „We didn’t die“ (wir sind nicht gestorben). Es gelte den Tod zu bannen, so Blixa Bargeld, ohne dieses Stück am Ende wäre die Performance unausgeglichen geworden. Der Tod komme singend zurück, erklärt der Berliner Musiker: „Sans ce basculement à la fin, la performance se serait terminée sur une touche très triste et déprimante, mais je voulais qu’il y ait de l’espoir à la fin.“ (Lachaud 2014)

Hoffnungsvoll sind auch die letzten drei Titel des Albums (D-Seite der Vinylausgabe), sie stellen präzise geplante Zugaben dar. Blixa Bargeld singt begleitet vom Streichquartett Sag mir wo die Blumen sind. Der Folksong von Max Colpet und Pete Seeger ist in den Performances visuell mit einer Hommage an Marlene Dietrich verbunden. Die Trouvaille der Kabarettnummer von Joseph Plauts aus dem Jahr 1926 Der Beginn des Weltkrieges 1914 (Dargestellt unter Zuhilfenahme eines Tierstimmenimitators) gibt sarkastisch Ausblicke auf den Gang der Geschichte, während All of no man’s land is ours von den Harlem Hellfighters beschwingt das Album schließt.

Wie könnte man besser an den Ersten Weltkrieg erinnern und elegantes Entertainment bieten? Während das Album in der Musikpresse oft als Meisterwerk, mitunter aber auch als „eigenwillig“, „spannend“ oder „anstrengend“ beschrieben wird, ist die Rezeption der Live-Performances äußerst gemischt. Einige Konzertveranstalter∙innen waren zwar offen für Experimente, nahmen aber Lament nicht ins Programm. Denn: Wem kann man dieses Album zumuten? Richtet es sich an ein Publikum von Connaisseuses und Connaisseurs, das ein Konzert mit Krach und Noise erwartet? Oder an ein geschichtsinteressiertes Bildungspublikum? In Berlin und München schienen manche Fans unzufrieden zu sein, wie man in Konzertkritiken lesen kann. Ist es ein zu verstörendes Album? Mit zuviel Streichern? Zu bourgeois? Jens Utthoff notierte zum Konzert, das am 11. November 2014 im Tempodrom in Berlin stattfand:

Der Abend lebt wie das Album von den radikalen Brechungen […]. Das Publikum im ausverkauften Tempodrom hat zumindest zum Teil wohl ein eher übliches Neubauten-Konzert erwartet, falls es das gibt, […] so jedenfalls konnte man die Zwischenschreie und den nicht immer enthusiastischen Applaus lesen. Vielleicht wäre die Performance an einem anderen Ort, im Theater, besser aufgehoben gewesen als im Rockkonzert-Kontext. Das zeigt auch Bargelds vorsichtige Nachfrage, als er ein weiteres Gedicht […] rezitiert: „Sind Sie sicher, dass Sie zu einem Schützengrabenlied rhythmisch klatschen wollen?“

Saskia Müller, die das Konzert im Münchner Muffatwerk für die Frankfurter Allgemeine Zeitung besprach, sah ebenfalls die beunruhigten und enttäuschten Reaktionen einiger Zuschauer∙innen:

Vielen Konzertbesuchern scheint sich allerdings vor allem eine Frage zu stellen, die ein Neubauten-Fan entgeistert stellt: Geht das jetzt etwa zwei Stunden so?! […] [O]ffenbar entsprach der Abend nicht den allgemeinen Erwartungen. Umso mutiger und beachtlicher ist es, dass die Einstürzenden Neubauten sich an dieses außergewöhnliche Projekt gewagt haben und dass die Verantwortlichen in Westflandern überhaupt auf die Idee kamen, diesen Auftrag an die Berliner Band zu vergeben.

Die liminale Arbeit an Abgründen und Brüchen charakterisiert die Musik und Texte der Einstürzenden Neubauten. Und auch die Suche nach Außergewöhnlichem. Das Album Lament beweist dies deutlich. Bleibt noch eine Frage, eine ethische Frage, zum Abschluss: Darf man auf einem Konzert tanzen, wenn das Thema der Erste Weltkrieg ist?